叶酸，也叫作维生素B9，是一种由喋啶、对氨基苯甲酸和谷氨酸残基组成的水溶性B族维生素，在人体内不能合成，只能通过外源性摄入。1941年科学家米切尔从菠菜叶中发现了这种生物因子，又因其为酸性结构，故而称之为叶酸。叶酸是机体细胞生长和繁殖所必需的物质，有帮助蛋白质代谢、与维生素B12共同促进红细胞的生成和成熟等作用。

那么，哪些人群需要补充叶酸呢？

孕妇。孕妇对叶酸的需求量比正常人高4倍。孕早期是胎儿器官系统分化，胎盘形成的关键时期，细胞生长、分裂十分旺盛，此时叶酸缺乏可导致胎儿畸形（NTD）。在中国，NTD发生率约为3.8‰；在美国，NTD是患病率位居第2位的先天性畸形，仅次于心脏畸形，有较高的并发症发病率和死亡率。孕期补充叶酸和膳食强化可减少这类畸形的发生和再发，并推荐用于计划妊娠的女性。中国妇幼保健协会制定的《围受孕期增补叶酸预防神经管缺陷指南（2017）》对围孕期叶酸补充作了详细讲解。针对叶酸缺乏低风险或一般风险妇女而言，大多数国家的政府部门或学术机构推荐叶酸增补日剂量为0.4mg；对于叶酸缺乏高风险妇女，考虑到各国叶酸剂型原因，建议增补日剂量4mg或5mg（药物吸收和疗效方面无明显差异）。

另外，建议增补叶酸的同时，应告知育龄妇女多食用富含叶酸的食物（表1），养成健康的生活方式，保持合理体重，预防孕早期高热，采取综合措施，降低胎儿NTD风险。提醒孕妈妈注意的是，叶酸遇光、遇热后不稳定，容易失活，蔬菜储藏时间久、盐水浸泡都会造成叶酸的大量损失，所以烹饪方法也有讲究。

表1. 常见富含叶酸的食物

H型高血压患者。什么是H型高血压呢？我们把伴有血浆同型半胱氨酸水平升高的高血压称为H型高血压，H型高血压患者占我国成年高血压患者的75%。近年来，高同型半胱氨酸与心脑血管疾病的关系日益受到重视。高同型半胱氨酸血症是冠心病、脑卒中等心脑血管疾病的危险因素。大量研究证实，高血压和血浆同型半胱氨酸升高在导致心脑血管事件上有协同作用。因此，对于H型高血压的治疗，应同时降低血压和血浆同型半胱氨酸的水平，而降低同型半胱氨酸最有效的方法即补充叶酸。《H型高血压诊断与治疗专家共识》推荐，H型高血压患者可通过直接口服叶酸（推荐叶酸日剂量为0.8mg，服用3年以上），或增加富含叶酸的食物摄。

除上述两类人群外，叶酸还能够用于哪些疾病的预防或治疗呢？实际上，叶酸除了在预防NTD，治疗高同型半胱氨酸血症外，在长期大量饮酒患者、炎症性肠病营养缺乏患者、癫痫合并妊娠、接受甲氨蝶呤治疗患者、丙酮酸激酶缺乏症患者中也有应用。

既然叶酸这么重要，我们是不是该多服些叶酸片呢？回答当然是否定的。虽然叶酸通常没有副作用，超出成人最低需要量20倍之内一般不会引起中毒，但如果服用大剂量叶酸同样也会产生毒性。对于孕妈妈而言，如果服用大剂量叶酸可能影响锌的吸收，导致锌缺乏，使胎儿发育迟缓，出生低体重儿增加；另有爆炸性新闻报道，美国时间5月14日结束的国际自闭症科研大会上，有科研小组指出，新生儿母亲血液中同时存在高含量的叶酸和维生素B12时，新生儿患自闭症的风险提高了17倍，虽然下这一结论可能为时尚早，但从这个结果看起来，叶酸在母体内的含量与新生儿患自闭症的风险之间的关系，可能类似“U”型，过高或过低都能增加新生儿患自闭症的风险，总之，叶酸是自闭症的“天使”还是“魔鬼”仍有待研究。除此之外，叶酸服用过量还会干扰抗惊厥药物的作用，诱发惊厥发作；叶酸服用过量还有可能掩盖维生素缺乏的早期表现，导致神经系统受损。长期大量服用叶酸还可能出现厌食、恶心、腹胀等胃肠道症状，出现黄色尿。所以说，请在医生或药师的指导下服用叶酸！

参考文献：

[1]王冬,于旭红,沙杭. 叶酸的临床应用现状[J].中国临床药理学杂志, 2016,32(19):1813-1820.

[2]张岩,霍勇.伴同型半胱氨酸升高的高血压——“H型”高血压[J].心血管病学进展,2011,32(1):3-6.